Rasva asukohad kehas mõjutavad aju tervist erinevalt
Toomas Toomsoo, neuroloog, Tallinna Ülikooli loodus- ja terviseteaduste instituudi professor
Uuring 18 000 inimesega näitab, et keha eri osades olev liigsed rasv avaldab ajule erineva mõju.
Meie aju tegevus ja tervis sõltub sellest, mis toimub mujal kehas, kuid uus uuring paljastab, et rasva asukoht kehas määrab selle mõju aju struktuurile ja tervisele.
Seni on rasva tervisekahjude uurimisel keskendutud peamiselt kõhupiirkonnale, kus liigne rasv seostub halva kognitiivse võimekuse ja südamehaigustega. Teistes kehapiirkondades olevat rasva on uuritud vähe ja väheste osalejatega.
Hong Kongi Polütehnikaülikooli teadlane Anqi Qiu ja tema kolleegid analüüsisid, kuidas neljal kehapiirkonnal – käsivars, jalad, kere ja siseelundite ümbruses olev rasv mõjutab aju.
Uurijad kogusid üle 18 000 täiskasvanu (keskmine vanus 62 aastat) kehakoostise ja aju piltdiagnostika andmed Suurbritannia biopanga projektist. Arvestades vanust ja muid tegureid, leidsid nad, et igal piirkonnal olev liigne rasv tekitas ajus erinevaid muutusi.
Käerasv kahandab mälupiirkonda
Käsivarre ja kere liigne rasv seostus sensomotoorse koore õhenemisega – see aju osa vastutab liikumise eest. Käerasv vähendas ka hipokampuse mahtu, mis on mälu eest vastutav piirkond ja üks esimesi Alzheimeri tõvest kahjustada saavaid alasid.
Jalgade liigne rasv seostus vähenenud ühenduvusega aju limbilises süsteemis, mis reguleerib emotsioone ja premeerimist. Teadlased arvavad, et põhjuseks on alakehast rasva eemaldav leptiin – näljahormoon, mille kõrgem tase vähendab limbilise süsteemi ühenduvust.
Kõhurasvast suurim kahju
Tugevaim seos oli siseelundite ümbruse ehk vistseeraalse rasva ja muutunud ajufunktsiooni vahel. See oli ainus rasvaliik, mis ei aidanud säilitada valget ajuainet – kudet, mis edastab signaale aju eri piirkondade vahel. Selle asemel seostus see valgeaine kahjustusega, mis on Alzheimeri tõve tunnusjoon.
Kanada McMasteri ülikooli professor Sonia Anand seletab: vistseeraalrasv toodab rohkem põletikumolekule kui mujal asuv rasv, mis võib põhjustada kahjustavat põletikku ajus.
Keerukad seosed
Rutgersi ülikooli teadlane Michal Schnaider Beeri märgib, et käerasva mõju oli üllatav – see seostus nii kaitsva kui kahjuliku toimega. "See näitab, kui keerukas on keharasva ja aju tervise vaheline seos."
Uuring näitas ainult seoseid, mitte põhjuslikku seost. Võimalik, et mõned aju muutused mõjutavad hoopis rasva jaotumist kehas.
Tulemused rõhutavad, et erinevatel rasvatüüpidel on erinev mõju. See võiks tähendada, et spetsiaalselt kõhurasva vähendamisele suunatud ravimeetodid mõjutaksid aju tervist rohkem kui üldised kaalulangus-programmid.
Praktilised järeldused
Kuigi uuringu tulemused vajavad kinnitamist, annavad need väärtuslikku teavet selle kohta, miks keharasva jaotus võib olla tervise seisukohalt olulisem kui üldine kehakaal. Eriti oluline tundub olevat kõhuõõne rasva vähendamine, mis võib kaitsta aju tervist vanaduses.
Uuring avaldati ajakirjas Nature Mental Health
Zhang, D., Fu, Y., Shen, C. et al. Regional adiposity shapes brain and cognition in adults. Nat. Mental Health (2025). https://doi.org/10.1038/s44220-025-00501-8