Tõnu Viik: akadeemiline vaim on see, mis ühendab õpetlaste vaba kogukonda

Head üliõpilased! Hea ülikoolipere! Mul on au teid tervitada uue õppeaasta alguse puhul! Osasid teist saan ma täna tervitada ka ülikoolielu alguse puhul! 

Tallinna Ülikool immatrikuleerib tänavu üle kahe tuhande kolmesaja uue üliõpilase. 

Eelkõige pöördungi ma teie poole: kallid esmakursuslased – teie auks on meie tänane pidu. Tere tulemast Tallinna Ülikooli!

Te olete saanud meie ülikoolipere uuteks liikmeteks. Sellega olete te saanud akadeemilise kogukonna liikmeks ja kannate, ma väga loodan, siitpeale edasi meie ülikooli akadeemilist vaimu. 

Järelikult teie esimene ülesanne akadeemilise kogukonna liikmena on akadeemiline vaim üles leida ja sellega elama õppida. 

Aga mis asi see akadeemiline vaim on ja kust seda leida? Ma kardan, et õppekavad seda ei kirjelda ning ainekaartidest või programmidest seda samuti ei leia. Ülikooli kodulehelt vist ka mitte. 

Akadeemiline vaim on see, mis ühendab õpetlaste vaba kogukonda. See liidab meid ja seab meile sihi. Akadeemilise vaimu püüdmine tähendab vähemalt kolme asja:

1. Osalemine ülikooli missioonis: püüe tõe ja teadmiste suunas, mis annaksid meile nii adekvaatse pildi tegelikkuse eri aspektidest, kui tänased teadustöö vahendid seda vähegi võimaldavad.
2. Tõe režiim on teine: demokraatlikust hoiakust tuleb üle minna teaduspõhisele hoiakule: kui demokraatlikus riigis on igal ühel üks hääl, mille kaal on teistega võrdne, siis teaduspõhises mõtlemises ei oma ühte või teist seisukohta omavate inimeste arv mingit tähtsust. Otsustav on hoopis see, kas see seisukoht on hästi argumenteeritud, tõestatud, metoodiliselt õigesti tuletatud, mitmekülgselt läbi kaalutud, ning kas see põhineb kontrollitud ja usaldusväärsetel algandmetel, või mitte. Emotsionaalsed hoiakud ja harjumused ei loe; grupi tõekspidamised ei loe. Tõeks ei saa pidada seda, mis mulle isiklikult kõige paremini istub või mis mu südant kõige enam meelitab.
3. Agentsus: lähtumine sellest, et kõik, mida te ülikoolis teete või tegemata jätate, teete te endale. Õppimine eksamiks on kõige mõttetum vorm õppimisest: tuleb õppida selleks, et uusi asju teada saada, rahuldada teadmishimu, et teiseneda ise ja et muuta maailma.  Ja kõikidel tegemata jätmistel peaks olema täpselt  samasugune põhjus.

Jõudu teile, kallid esmakursuslased, akadeemilise vaimu otsinguil!

I will continue in English to address our international students: about 160 people among our first-years are from abroad. It is my honour to welcome you at Tallinn University. I hope you will find yourself at home with us.

You have become members of the academic community. Now, what does it mean to be a member of the academic community? – Many things, of course, but most importantly, it means participating in the pursuit of the academic spirit – that which unites and aspires the community of scholars that will be your peers for the coming years.  

You will need to learn to know what the academic spirit is and how to live with it.

There are at least three things you need to do: 

• You need to participate in the university's mission: That means striving for truth and knowledge that gives us as adequate picture of reality as can accomplished by means of scientific research
• You need to be aware that the regime of truth at the university is different from the rest of the society: there should be no decisions based on feelings, authority, and collective conformity. No wishful thinking, no affectivity, no groupthink. What counts is just evidence-based logically valid reasoning following scientific methodological platforms.
• You need activate your own agency: do what you do because you decide so for your own purposes, not just follow others, or orders. Learning for exams is the most pointless form of learning: don’t do it. One should learn in order to acquire new knowledge, to satisfy one's curiosity, to transform oneself, and to change the world. Don't be satisfied with a learning process that gives you less than that. 

I hope it is like beginning a new chapter in our lives. Don’t sleep through these opportunities to grow both as an individual and as a professional.

And don’t forget to make friends and have fun. I wish you all an exciting and inspiring academic year!

Head uut akadeemilist aastat kõigile! Vivat academia!